NUSA TENGGARA BARAT — Duel yang berlangsung pukul 20.30 WIB ini menjadi pembeda besar di klasemen. Jika Garuda menang, posisi mereka aman di babak semifinal terlepas dari hasil laga pamungkas kontra lawan lain, sementara langkah Vietnam di turnamen akan menggantung pada hasil pertandingan lain. Kapten Rizky Ridho menyebut laga ini sebagai momentum untuk mengamankan tiket lebih awal.
"Ini pertandingan yang sangat penting juga di grup kita. Meskipun semua pertandingan sangat penting, tapi besok bisa dibilang jika kita memenangkan pertandingan, kita sudah otomatis satu langkah ke semifinal. Entah itu runner-up atau juara grup," ujar Rizky Ridho dalam jumpa pers jelang laga.
Catatan lima laga terakhir menunjukkan dua gaya yang kontras. Tim asuhan John Herdman mencetak 12 gol dengan sekali kebobolan dalam dua laga penyisihan, termasuk kemenangan telak 5-1 atas Kamboja. Sebaliknya, Vietnam justru tampil lebih kaku di laga terakhir mereka, ditahan imbang 0-0 oleh Singapura setelah sebelumnya berpesta gol ke gawang Timor Leste dengan skor 7-0.
Rekor pertemuan juga memberi sinyal beragam. Indonesia menang dua kali beruntun pada Maret 2024 (1-0 dan 3-0), tapi Vietnam membalas di final Piala AFF Desember 2024 dengan skor 1-0. Dua laga terakhir di Stadion Pakansari menjadi milik tuan rumah, dan tren itu ingin dipertahankan Garuda.
Pelatih John Herdman diprediksi menurunkan komposisi terbaiknya. Duet Ivar Jenner dan Thom Haye akan menjadi kunci distribusi bola, sementara Eliano Reijnders dan Egy Maulana Vikri diharapkan menjadi pembeda dari sisi sayap. Di kubu tamu, Kim Sang-sik mengandalkan Nguyen Quang Hai sebagai kreator serangan dengan Nguyen Xuan Son sebagai ujung tombak.
Performa Nadeo Argawinata di bawah mistar juga akan diuji. Kiper Bali United itu baru kebobolan satu gol di turnamen ini, dan soliditas lini belakang yang dikawal Rizky Ridho serta Shayne Pattynama akan menentukan apakah Indonesia mampu menjaga clean sheet ketiga beruntun.
Hasil imbang pun sebenarnya masih menguntungkan Indonesia. Dengan empat poin di dua laga, mereka tetap berpeluang lolos sebagai runner-up grup. Namun, kemenangan adalah target mutlak untuk memuncaki klasemen dan menjauh dari potensi jebakan di babak gugur. Laga terakhir grup akan dimainkan Jumat (7/8/2026), di mana Indonesia dan Singapura sama-sama bisa menyingkirkan Vietnam jika hasil laga nanti malam berjalan sesuai skenario.
Siaran langsung laga ini dapat disaksikan melalui platform Vision+ dengan akses link resmi yang telah disediakan penyelenggara.